做 Excel 表，真就动动嘴就够了！
看，输入想要干的事：给学生成绩排个名吧。简单敲个回车，表格唰一下就列好了！
(相关资料图)
检查一遍也没错。
还能跨表格处理。比如标记出两张不同表格中排名都在前十的学校。
哦豁，还有点超越 ChatGPT？毕竟给 ChatGPT 提出类似的要求，它只能帮我写出对应的代码，操作还得自己手动来。
这就是最近在知乎上引起关注的 AI 工具ChatExcel，一发布就登上了热榜。它主打用对话的形式实现 Excel 复杂操作（Chat-to-Excel），告别记函数、手动设置公式。做好的成品，支持一键导出成标准 Excel 表格，连复制粘贴这道工序都省了。
而且不用注册、网页上就能用、不限使用次数，相当利好懒人和 Excel 小白。
甚至懂 Excel 技能的人都感慨，自己会的这些是不是要没用了。
这就是由北京大学深圳研究生院 / 信息工程学院3 位硕博生，独立开发的项目。目前已开放 Demo 供大家试玩。
看到这可能很多人都以为，" 这又是一个受到 ChatGPT 影响开发的项目嘛 "。
还真不是。
GitHub 项目上的第一个 commit 是在 22 年 3 月就提交了。
而背后真正的契机——
其实是团队中一位小哥，想用技术帮女票解决点工作中的小烦恼啦。
这到底咋回事？量子位联系了主创团队，来一一给大家揭秘 ~ChatExcel 表现如何？
咳咳，别人女票的事稍后再谈，咱们先来看看 ChatExcel 的表现到底咋样。
总体来说，它想做的事就是跳过学习 Excel、跳过写函数公式，直接把脑子里的需求变成表格里的内容。
团队在知乎首发产品时，用了一张图做解释：
老规矩，我们来上手体验下。进入主页面后，网站默认展示 demo，点击 UPLOAD 就能上传自己的表格。格式需要是标准 Excel 文件。
我们找隔壁 ChatGPT 生成了一份学生成绩单，让 ChatExcel 进行计算操作。主要测试了需要插入函数的 Excel 操作。比如：
给总分在 255 以上的人标记为 A，总分在 240-255 的人标记为 A-，总分在 210-240 的人标记为 B。
打完内容，敲一下回车，它就开始处理了。
假如老师想知道谁是单科第一呢？输入：找到表格中数学成绩最高分的人。
然后，它就生成了一个新的界面，里面只有最高分童鞋。
如果还想对表格进行其他操作，点一下页面中的 "UNDO"，它就能返回到操作前的表格了。我们还让它对表格中的学生进行成绩排名、并列出名次，ChatExcel 都没有出错。除此之外，它还能连续完成任务。比如想在表格里增加一栏平均分，可以先要求它增加一列：
再进一步输入需求，让它把计算好的结果填进去：最后得到的表格，点击 "DOWNLOAD"，即可导出为普通的 Excel 表格。体验下来，感觉 ChatExcel 主要有两大特点：连贯性
准确性
比如之前也有帮人生成 Excel 公式的工具，excelformulabot 能实现这一功能，但它是独立在表格外的，需要自己把单元格带入到给出的公式了。
如果是具体一些的描述，还会出现给不出公式的情况。
而对比 ChatGPT 来说，ChatExcel 计算的准确性更突出。比如计算同一个表格的平均数，ChatGPT 不是弄错到底有多少个人，就是计算的时候带错数字，反复纠正都救不回来……
所以，ChatExcel 是怎么做到的？背后原理到底如何？把 " 乙方思想 " 贯彻到底
ChatExcel 的原理一言以蔽之，就是直接把 " 大白话指令 " 转换成类似于 VBA 这样的程序语言，然后再执行程序。
底层基于 Transformer 架构，基本技术路线就是无监督训练 + 具体场景微调。
但 NLP 模型搞数学，一直都很容易出错，强大如 ChatGPT 都很难避免。
为此，团队在训练模型的过程中，将重点放在了符号逻辑上，期间还有意引入了一些逻辑符号的新知识。
由此我们也看到，它在计算上出错的概率并不高。
除了数学能力出众之外，ChatExcel 最大的一个特点就是持续交互。这是因为 ChatExcel 每次的生成结果，都是基于用户提出的新需求 + 上一轮生成的表格。对模型的理解力及运算其实提出了更高的要求。
为什么要实现这一功能？
团队介绍说，如 Dall · E、ChatBCG 等 AI 工具，完成任务的方式都是单次不持续的。但在人们的实际使用过程中，想法是一步步推进的。
举例来说，用户和 ChatExcel 之间的关系就好比甲乙双方，ChatExcel 是乙方，用它处理表格的我们就相当于甲方：
要求只管提，改到满意为止。（Doge）
同样，这个乙方思维也体现在开发团队自己身上。Demo 发布后，很多人跑来围观、试用和提建议。最常出现的反馈是，ChatExcel 有点理解不了提出的要求，需要重新措辞调整。
对于这些情况，团队先阐明态度：建议我们全盘接收。同时也进一步解释了原因，目前开放的 demo 还不是很完善。
这一方面是为了看看大家的反馈做进一步优化；另一方面，也是希望收集更多的语料，让模型之后能更聪明一些。
比如，有人就提出：
既然都已经有 "undo"（撤销）操作，什么时候可以把它处理表格的过程显示出来。
还有人附议，表格数据太多就很难检查它是否处理正确：提高 ChatExcel 执行任务的透明度，方便检查错误。
对于这些建议，团队和我们说，他们已经在开始着手调整了。比如很多人反馈的语言理解问题，他们打算之后在对话框下根据用户的输入，推荐一些标准操作语句，大家直接选择就可以了，不用自己研究措辞，有点现在 AI 客服那味儿。
除此之外，还有这些功能也在开发的路上了：
表格上传格式更加兼容
展示 ChatExcel 处理表格的具体过程，更加透明化
……
以及 ChatExcel 更加具体的原理介绍，之后也会在官网以博客的形式发布。
甚至包括代码，也会进行开源。
受到女票启发，把业余项目做成正式课题
说来 ChatExcel 的诞生，也是相当因吹斯听了。
它受启发于团队成员的女票、导师立刻拍板认可、把业余项目做成正式课题……
这还要从Kid和CY拉起小团队说起。
他们都来自北京大学深圳研究生院信息工程学院袁粒老师的课题组，已经是准博了，还有一位成员正在读硕士。
作为机器学习的基础理论研究者，他们日常和论文打交道更多。
为啥突然从理论研究转向应用？
这还得从Kid的女票说起。
他说自己的女朋友是一位中学信息老师，日常工作中经常需要帮年纪大的老师处理 Excel 表格问题。
为了帮女朋友多分担一点工作（bushi），当然也看到确实有很多人深受 Excel 复杂操作困扰，Kid 就萌生了试试看的想法。
我觉得 Excel 公式的使用，多少还是需要编程思维的，这对于很多人、尤其是不擅长电脑操作的人来说，很不友好。而拿着工具书从头啃，也确实比较麻烦。
当时正值 OpenAI 的 Copilot 大火，看到 AI 在提升生产力上大有可为，他就拉着 CY 一起，打算仔细研究研究这事儿。但事情前期，并没有想象中顺利。
一方面，它刚开始只是个业余项目，大家都是抽空来做。
另一方面，团队在技术路线上也做过重大调整。
最初，他们觉得 ChatExcel 应该是往判别式模型那块儿走的，于是就顺着这一思路推进，但没想到：
前期处理工作量太大，需要引入非常非常多的符号逻辑，数据要求很高。
这对于小团队来说基本上是致命的，因为数据量意味着人力物力时间成本都会飙高。
没有办法，Kid 和 CY 就坐下来重新复盘这件事：
我们想到李沐老师发过一个视频，讲 "BERT 和 GPT 之争 "，我们最初都觉得 BERT 各种指标表现更好。GPT 呢，有点摸不清它想干啥。
但仔细一想，从任务本身的需求来看，生成式才是我们真正想要的东西。
加之去年 OpenAI 一系列生成式工作开始大火（如 Copilot、Dall · E），两个人最后决定，推翻原有思路，重新从生成式模型做起。
明确了技术路线，后续推进也就更顺了。
加上这项工作还得到了导师袁粒的认可和支持，团队在资源和经费上也更充裕了一些。
（p.s. 但团队也和我们解释说，目前其实还不能负担太多成本，运行速度会受到影响、一些命令行识别也还存在问题）
不管怎样，历经 1 年时间，ChatExcel 终于发布 demo。
但这只是计划的第一步。
团队表示，接下来还将对产品做更多迭代升级，并会开源代码、揭秘背后技术。
对于 ChatExcel 的定位，他们坚持 " 小而美 "。
Kid 介绍说，大模型的确是当下的趋势，如 OpenAI、百度等都在通用大模型领域不断推进成果。但他们认为，在一些子任务领域上，模型的能力还有待提升，这可能会是未来的一个趋势。
由此，他们目前会更加专注于模型特定场景下的能力提升。
至于长远目标，团队希望打造一个"Chat 生态 "、交互式 AIGC。
终极 "Chat 生态 "（幻想版）大概会长这样：
而回到 ChatExcel 本身，团队表示的确有商业化的考虑，但会是 To B 层面的。（听说 demo 一发布就已经有不少公司联系他们了）
在 To C 这边，会坚持公益开放的形式，人人都能用。而回看整个开发过程，Kid 和 CY 的很多感受都记忆犹新。
比如看到 ChatGPT 做表格大火后，他们又惊又喜。
" 惊 "，是因为开始担忧会不会有很多同类产品出来？自己的项目没有生存余地了？
Kid 说自己看到这些新项目不断涌出后，晚上都要睡不着觉了。
" 喜 "，则是因为觉得自己的想法和趋势发展一致，这也是一种肯定。
至于项目本身，他们的态度非常坦然，问题全盘接受，但对自己的成果也很有自信。
我们现在依旧觉得自己的方案很 " 优雅 "。
感觉做理论的人转来做应用，总是能想到一些奇怪的思路 hhh。
（应受访者要求文中 Kid、CY 为化名）传送门：
https://chatexcel.com/
参考链接：
[ 1 ] https://www.zhihu.com/question/586673687
[ 2 ] https://zhuanlan.zhihu.com/p/607997627
